Pernelle Jensen, regionsrådsmedlem og byrådsmedlem, er udpeget som de danske regioners internationale talsmand i Det Europæiske Regionsudvalg i Bruxelles. Det betyder omkring 30 rejsedage om året i den belgiske hovedstad, hvor hun de næste fire år skal kæmpe for danske interesser på blandt andet sundhedsområdet.

Da hun for lidt over fire år siden stillede op til regionsrådet første gang, havde hun ikke forestillet sig, at hun en dag skulle repræsentere regionerne i Bruxelles. Men ved Danske Regioners generalforsamling blev hun udpeget som formand for Danske Regioners europapolitiske panel og som international talsmand i Det Europæiske Regionsudvalg, og nu venter et helt nyt kapitel.

»Jeg er blevet regionernes talsmand i Bruxelles, og det betyder, at jeg har omkring 30 rejsedage om året dernede, hvor jeg skal repræsentere regionerne. Det er primært på sundhedsområdet,« fortæller hun.

Arbejdet indebærer seks plenarsamlinger om året af et par dages varighed, og som talsmand bliver hun samtidig medlem af præsidiet, der mødes umiddelbart før samlingerne. Den danske delegation består af tre politikere fra regionerne og seks fra kommunerne, og som international talsmand er hun også næstformand for delegationen, hvor formandsposten traditionelt varetages af KL.

For hende er udpegningen en anerkendelse, men også en post, hun har overvejet grundigt.

»Det er en ære at få lov til det, og da man pegede på mig, er jeg selvfølgelig meget stolt. Men jeg har også undersøgt arbejdsmængden, fordi det skal kunne hænge sammen med mit regionsarbejde og mit byrådsarbejde. Det er ikke noget, man bliver spurgt om mere end en gang, så da jeg blev spurgt, sagde jeg ja,« siger hun.

Hun lægger ikke skjul på, at hverdagen kommer til at se anderledes ud end i sidste periode i regionsrådet, hvor hun ofte var i København og rundt i regionen. Efter sundhedsreformen holdes mange møder nu inden for Sygehus Lillebælts område i trekantområdet, og rejseaktiviteten flytter dermed karakter.

»I stedet for at tage til København tager jeg nu til Bruxelles. Lille forskel,« siger hun med et smil.

Arbejdet går i gang med det samme efter en lang godkendelsesproces. Allerede dagen efter udpegningen sad hun på et fly fra Billund med mellemlanding i Frankfurt og ankomst til Bruxelles samme aften, hvor de første to dages møder ventede.