Et nyt og moderne svømmecenter i Nørre Aaby er på tegnebrættet, og planerne rækker langt ud over almindelig motion og fritid. Det skal være et sundhedshus i vandet, som kommer både børn, voksne og ældre til gavn. Der er allerede tanker om samarbejde med blandt andre Gigtforeningen, lokale fysioterapeuter og patientforeninger, som kan få stor gavn af varmtvandsbassinet til træning og behandling.

Projektet blev præsenteret og drøftet på et møde med medlemmer af projektgruppen for Vestfyns Sundheds- og Svømmecenter. Her deltog repræsentanter fra Nørre Aaby Borgerforening, Nørre Aaby Lokaludvalg og Onsdagsklubben, som består af lokale mænd, der arbejder for byen. En tilflytter til Nørre Aaby deltog også i mødet og gav sin vinkel på, hvad projektet kan betyde for bosætning og udvikling i området.

Et af medlemmerne forklarede, at gruppen har arbejdet på projektet i mange år, og at det de seneste år er blevet mere konkret. »Det her er ikke et projekt, der er taget ud af det blå. Vi har faktisk arbejdet rigtig hårdt på det det sidste stykke tid, og vi har fået nogle ressourcer fra småklubberne, så vi har kunnet konkretisere det,« lød det.

Projektgruppen har tidligere holdt møde med politikere og udarbejdet et omfattende materiale med illustrationer, budget og finansieringsplan. »Vi har et budget på 60 millioner. Det er ikke taget ud af det blå. Det er taget i samarbejde med Constructors, som har bygget svømmehaller før. Vi vil gerne have kommunens støtte, både i rådgivning og økonomi, men vi siger ikke, at kommunen skal betale det hele,« blev det forklaret.

Gruppen har desuden allieret sig med en fondsrådgiver, der tidligere har været med til at gennemføre projekter som Maltfabrikken og lokale fælleshuse. Målet er at søge fonde, men deltagerne understregede, at uden kommunens opbakning bliver det næsten umuligt. »Hvis vi ikke har noget lokal opbakning i forhold til kommunen, så er det stort set umuligt at søge fonde,« lød det.

Flere af deltagerne pegede på, at projektet kan blive et aktiv for hele kommunen. »Vi synes jo, at alt er lige. Det er en win-win. Vi vil gerne have, at dem, der i dag tager til Fredericia eller Bogense, bliver i kommunen og støtter op, så vi kan holde pengene i kommunen,« blev det sagt.

Projektgruppen ser svømmecentret som et fælles Middelfart-projekt og ikke et lokalt særønske. »Det her er ikke et Nørre Aaby-projekt, det er et Middelfart-projekt. Vi har god infrastruktur i forhold til tog, og vi har motorvejen tæt på. Vi har efterskoler, skoler og et stort opland. Infrastrukturen er nem,« lød det.

Da samtalen faldt på kommunens opbakning, var tonen mere afdæmpet. »Skidt,« lød svaret fra en deltager, inden det blev uddybet. »Der har været positive udmeldinger fra forskellige partier, men det er stadig kun udmeldinger. Vi skal lige komme i hu, at der snart er valg.«

Gruppen forklarede, at de gerne vil have sagen behandlet i byrådet, så der kan komme en konkret tilkendegivelse. »Jeg vil godt stille mit eget mandat til rådighed i forhold til at fremsætte det som et dagsordenspunkt, så det ikke bare bliver læserbreve. Så der bliver håndsoprækning, så man kan se, hvem der stemmer for, og det gamle byråd kan forpligte det nye,« lød det.

Et af medlemmerne tilføjede, at hvis kommunen kunne bidrage med omkring fem millioner kroner – svarende til cirka ti procent af anlægssummen – kunne det være med til at få projektet i gang. »Det skal måske være i form af en garanti eller et mindre beløb, men det skal være nu eller aldrig,« lød vurderingen.

Der blev også peget på, at Nørre Aaby har potentiale til at vokse. »De landsbyer øst for Middelfart skal være attraktive, så det hele ikke ryger til Middelfart. Det er nu, vi skal have de faciliteterne, og det er ikke om fire år, det er nu.«

Flere deltagere nævnte, at de har haft foretræde for kommunens kultur- og fritidsudvalg. »Vi oplever velvilje, men den kedelige velvilje, altså den der siger, at det er rigtig godt arbejde, fortsæt bare, men hvor commitmenten måske lige mangler det sidste,« lød det.

Gruppen understregede, at Middelfart Kommune ligger lavt, når det gælder svømmehalskapacitet. »Gennemsnitligt er der omkring 14.000-15.000 indbyggere pr. svømmehal. Vi er 40.000 i Middelfart Kommune og har én svømmehal, som ikke har varmvandsbassin og ikke er tidssvarende.«

Der blev også peget på, at svømmecentret vil kunne bruges af både foreninger, behandlere og skoler. »Vi har talt med fysioterapeuter, som gerne vil være en del af det her svømmecenter. Det rækker bredt, og der er allerede lagt behandlerrum ind i budgettet.«

Logistikken blev fremhævet som en styrke. »Det er lige meget, om du kommer i bil, på cykel eller med tog. Du kommer fra hele kommunen hertil. Det kan du faktisk ikke andre steder i kommunen end lige her i Nørre Aaby,« lød det.

En af deltagerne pegede på, at svømmecentret vil kunne aflaste Strib Svømmehal og give bedre undervisningsmuligheder for skolebørn. »Da jeg gik i folkeskole, fik vi et helt års svømmeundervisning. Nu får de kun et halvt år, fordi der kun er Strib Svømmehal. Et nyt center her vil give mere tid i vandet,« blev det sagt.

Der blev også drøftet, hvordan kommunen tidligere har investeret i andre projekter. »Der er lige nu planlagt en samlingssal til 20 millioner kroner i Lillebæltsområdet. Så kunne man måske også finde fem millioner til det her,« lød et synspunkt.

Afslutningsvis blev der lagt vægt på, at projektet skal samle kommunen og ikke skabe skel. »Vi vil gerne have alle med, og det er ikke et projekt os mod dem. Det her er et projekt, der kan gavne hele kommunen, og vi ser det som et supplement til det, der allerede er,« sagde et af medlemmerne.

Der var bred enighed om, at næste skridt afhænger af politisk handling. »Vi får rigtig mange skulderklap, men vi vil gerne have et commitment. Ellers er vi sat skakmat,« lød det afsluttende.