SPORT. Middelfart Boldklub står foran en af sæsonens helt store tests, når turen lørdag går til CASA Arena for at møde AC Horsens. For spillerne venter der ikke bare en sportslig udfordring, men også en kulisse, der for mange vil være blandt de største, de har oplevet. Middelfart AVISEN har talt med både Jonas Villemoes og Jacob Linnet, som begge er klar til at jagte point – og oplevelsen – på den østjyske udebane.
For Jonas Villemoes er der ingen tvivl om, at kampen har noget ekstra over sig. Det handler ikke kun om de tre point, men også om at måle sig mod en klub, der er vant til at spille foran et stort publikum.
»Det bliver en fed oplevelse. Det er en stor klub og et stort stadion. Men vi kommer ikke kun for oplevelsens skyld. Vi skal også gerne have et godt resultat og en god præstation,« siger han med en ro, der afslører, at han ikke lader sig overvælde af modstandernes meritter.
Han ved, at Horsens kommer med erfaring fra øverste hylde, men det ændrer ikke på indstillingen. Villemoes insisterer på, at Middelfart skal holde fast i deres egen plan og ikke lade sig rive med af navnet på modstanderen.
»Det er selvfølgelig en kamp i et højt niveau og højt tempo. Men vi skal fortsætte, som vi har gjort i de første tre kampe, hvor vi har vist, at vi kan være med. Ikke bare komme for oplevelsens skyld, men fortsætte i samme stil.«
Også forberedelserne bærer præg af den filosofi. Fokus er på egne styrker frem for at forsøge at tilpasse sig Horsens’ måde at spille på.
»Vi lægger selvfølgelig lidt mærke til, hvad de gør, men ellers handler det om vores egne præstationer. Vi skal stå godt på banen, være godt organiseret og arbejde hårdt. Og så skal vi være mere effektive, end vi har været i de første kampe. De chancer, vi får, skal vi udnytte.«
Trods et pointudbytte, der ikke helt har matchet drømmene, er stemningen i truppen intakt. Villemoes mærker stadig et kollektivt mod og tro på, at resultaterne kommer.
»Vi er ikke blevet blæst bagover af nogen hold, og vi har vist, at vi kan være med. Troen og positiviteten er der stadigvæk 100 procent,« siger han og tilføjer, at han ser frem til at mærke trykket fra tribunerne i Horsens.
For Jacob Linnet er der lagt en ekstra dimension til kampen. Med en fortid i AC Horsens er det et gensyn med gamle omgivelser, der venter.
»Jeg ser frem til den, fordi det er endnu en mulighed for at få nogle point på kontoen. Vi har lige skullet bruge nogle kampe på at finde tempo og rytme i forhold til sidste år, men vi har vist, at vi kan holde kampene tætte. Nu skal vi bare lægge det sidste lag på og putte nogle mål i kassen. Og så bliver det jo lidt ekstra specielt, fordi jeg har en fortid i Horsens,« siger Linnet med et smil.
Selvom der er skiftet mange spillere ud i Horsens siden hans tid, er der stadig nogle kendte ansigter, han glæder sig til at hilse på.
»Der er måske kun en lille håndfuld tilbage fra dengang, men det er altid sjovt at komme tilbage og hilse på folk. Og selvfølgelig vil man gerne gå derfra med overhånden.«
Han minder dog om, at Horsens’ status som tidligere Superligahold ikke gør dem usårlige.
»Vi så jo allerede i første spillerunde, at Aarhus Fremad drillede dem og måske burde have vundet. Hvis de kan være med, kan vi også. Vi skal bare fokusere på vores eget spil – det er jo det, der har fået os op i 1. division.«
For Linnet er nøglen til succes ikke kun taktikken, men også de stærke relationer på holdet.
»Vi har mange spillere, der har spillet sammen i flere år. Vi kender hinanden godt, og det skal være vores fordel. Horsens har haft stor udskiftning, og det kan vi måske udnytte.«
Når det gælder hans egen rolle, ser han sig selv som en stemme, der aldrig tier på banen.
»Jeg skal være indepiskeren. Vi har mange kloge spillere, men jeg er en af dem, der snakker meget og sørger for at holde folk på dubberne. Og så skal jeg være den forlængede arm til trænerne, så vi holder os til taktikken.«
Begge spillere ved, at kampen er en mulighed for at sende et signal til resten af rækken. Det er chancen for at stå ansigt til ansigt med en af divisionens store og vise, at Middelfart ikke er til pynt.
»Vi skal nyde det, men ikke lade os rive med. Rammer vi det rigtige spændingsniveau, kan vi bruge atmosfæren til vores fordel. Vi skal ikke blive nervøse – vi skal bruge stemningen til at løfte os,« siger Villemoes.
Og Linnet slår fast, at rejsen til Horsens handler om langt mere end oplevelsen.
»Vi er her for at hente point. Vi tror på det, og vi ved, vi kan.«
På papiret kan det ligne en duel med ulige våben, men sådan ser de to spillere det ikke. Horsens har budgettet, stadionet og historien – Middelfart har viljen, kontinuiteten og troen på, at de kan stjæle rampelyset i egen baghave. På tribunerne vil de gulklædte forvente sejr, men nede på græstæppet vil to blåklædte midtjyder – Villemoes med sine effektive løb og Linnet med sin evige stemme – forsøge at forvandle drøm til virkelighed.
»Vi er her ikke for at kigge på. Vi er her for at spille med,« lyder det fra Villemoes, inden han vender blikket mod lørdagens fløjt.
