Der var fuldt hus, da Middelfart Ungdomsråd torsdag den 23. oktober inviterede til valgdebat for de lokale ungdomsuddannelser. Hele 750 unge var mødt op for at diskutere politik, fremtid og hverdagsudfordringer med byens kandidater.
Debatten, der fandt sted fra klokken 12.00 til 13.00, blev modereret af DR-journalist og tidligere middelfarter Amalie Schroll Munk. Emnerne var udvalgt af de studerende selv, og det satte et ærligt og direkte præg på debatten.
»De unge havde på forhånd valgt emnerne, og det betød, at det blev deres virkelighed og deres spørgsmål, der fyldte,« fortæller Sally Hundahl, der som forkvinde for Middelfart Ungdomsråd stod i spidsen for arrangementet.
Ifølge hende blev der især diskuteret to temaer, som fylder meget i unges hverdag: mental sundhed og transport. »De talte om den trivselskrise, vi har lige nu, og der var meget delte holdninger blandt kandidaterne. Men de unge var ret tydelige i, at det er et område, der skal tages alvorligt,« siger hun.
Transportspørgsmålet skabte også genklang blandt både publikum og politikere. »Der var fuldstændig enighed blandt de unge om, at der ikke er nok offentlig transport – og det kom vist lidt bag på nogle af kandidaterne. Der var flere, der virkede overraskede over, hvor stort et problem det faktisk er,« siger Sally Hundahl.
Debatten blev afholdt i et uformelt format, hvor de unge sad ved caféborde og kunne tale direkte med kandidaterne. »Vi ville gerne skabe en afslappet stemning, hvor de unge kunne få en ærlig samtale med politikerne. Og det virkede virkelig godt. Faktisk var det så hyggeligt, at det var svært at få kandidaterne op på scenen igen, fordi snakken bare fortsatte ved bordene,« fortæller hun med et grin.
Stemningen var ifølge arrangørerne præget af engagement og nysgerrighed. »De unge deltog aktivt, og mange gav udtryk for, at de kunne bruge debatten til noget. Det var ikke bare snak – der blev lyttet,« siger Sally Hundahl.
Hun fortæller, at tilbagemeldingerne fra både elever og lærere har været overvældende positive. »Jeg talte med nogle af lærerne bagefter, blandt andet Susanne, som sagde, at det havde været virkelig brugbart. De syntes, det var rart, at man samlede alle ungdomsuddannelserne ét sted, i stedet for at holde flere små debatter ude på skolerne. Det gav noget energi og sammenhæng,« siger hun.
For Sally Hundahl og resten af Ungdomsrådet var det vigtigt at skabe en platform, hvor unge kunne møde politikere i øjenhøjde – og hvor politikerne fik et ærligt indblik i de emner, der fylder hos de unge. »Det betyder meget, at vi kan være med til at bygge bro mellem unge og politik. Vi håber, at kandidaterne tager nogle af pointerne med sig videre,« siger hun.
Om Ungdomsrådet gentager succesen om fire år, må tiden vise. »Det bliver jo op til det næste ungdomsråd at beslutte, men jeg håber virkelig, de griber bolden. For det her har været en kæmpe succes – både for os og for de unge,« siger Sally Hundahl.
