POLITIK. Ankestyrelsen har nu afsluttet sagen vedrørende en ændret praksis i Middelfart Kommune, hvor det alene er borgmesteren, der svarer på spørgsmål fra byrådsmedlemmer. Ankestyrelsen konkluderer, at Middelfart Kommune har handlet inden for lovgivningens rammer.

Sagen, som i Middelfart Kommune har sagsnummer 2025-002888-2, opstod efter flere henvendelser fra byrådsmedlem Jonas René Jensen. Han skrev første gang til Ankestyrelsen den 15. november 2024 med bekymring over den nye praksis i kommunen.

Jonas René Jensen forklarede sin bekymring således:

“En borgmester der udvælger hvad han ønsker at svare på. Desuden når det kun er borgmesteren der svarer så er svarene ofte ikke understøttet af forvaltningen, og derfor bærer de også tydelig præg af at være politiske svar, således er det meste politiseret.”

Jensen udtrykte samtidig frustration over, at han som politisk valgt ikke længere havde direkte adgang til at få besvaret sine spørgsmål af forvaltningen, men kun fik svar, når borgmesteren skønnede det relevant.

Ankestyrelsen bad efterfølgende Middelfart Kommune om en redegørelse. Kommunen svarede den 18. marts 2025 og forklarede, at ændringen alene handlede om den praktiske håndtering af besvarelserne. Middelfart Kommune understregede følgende:

“Alle byrådsmedlemmer har lige mulighed for at få bistand, jf. den gældende praksis. Dette er uændret.”

Kommunen præciserede, at borgmesteren, som øverste leder af administrationen ifølge kommunestyrelseslovens § 31, stk. 3, havde besluttet at være afsender på samtlige svar til byrådsmedlemmer:

“Borgmesteren vil i den kommende periode give svar på disse henvendelser af hensyn til en samlet vurdering af arbejdsmiljøet.”

Kommunen understregede desuden, at byrådsmedlemmerne fortsat har fuld adgang til at stille spørgsmål til forvaltningen, og at ændringen udelukkende er af praktisk karakter. Denne vurdering blev også bekræftet af KL i et notat.

Ankestyrelsen har nu truffet afgørelse og lukker sagen uden yderligere tiltag:

“Vi lægger vægt på kommunens oplysninger om, at byrådsmedlemmer fortsat kan stille spørgsmål og få svar, og at det alene er processen for besvarelse, der er ændret, idet det nu er borgmesteren, der afsender svarene.”

Ankestyrelsen vurderer, at ændringen alene vedrører den praktiske håndtering og derfor ikke medfører nogen begrænsning af byrådsmedlemmernes adgang til at få svar fra forvaltningen:

“Ankestyrelsen vurderer på den baggrund, at det ikke har betydning, at tilsynet tager sagen op til behandling. Det gælder også de øvrige forhold i henvendelserne på sagen. Vi afslutter derfor sagen på det foreliggende grundlag.”

Dermed afsluttes sagen, hvor Ankestyrelsen konkluderer, at Middelfart Kommune har handlet inden for lovgivningens rammer. Ankestyrelsens rolle er at føre tilsyn med, at kommunerne overholder lovgivningen, hvilket i dette tilfælde er blevet bekræftet.

Middelfart AVISEN arbejder på en kommentar fra sagens parter.