Den danske målmand Emil Nielsen blev lørdag aften hædret med den prestigefyldte titel som sæsonens MVP ved Det Europæiske Håndboldforbunds store gallashow. Prisen som ‘Most Valuable Player 2023/24’ markerer kulminationen på en ekstraordinær sæson for den 27-årige dansker, der har præget både landshold og klubhåndbold på højeste niveau.
Nielsens sæson har været intet mindre end en triumfrejse. Med OL-guld og EM-sølv for Danmark samt en Champions League-titel for FC Barcelona har han spillet en central rolle i nogle af håndboldens største øjeblikke det seneste år. Kåringen som Europas bedste spiller understreger hans betydning i alle disse bedrifter.
Emil Nielsen var selv til stede i Wien for at modtage prisen ved EHF Excellence Awards, hvor han blev valgt foran to stærke konkurrenter – Magnus Saugstrup, der ligeledes repræsenterer Danmark, og hans klubkammerat i Barcelona, franske Dika Mem.
Danske og norske stjerner hædret
Hos kvinderne blev det den norske playmaker Stine Oftedal Dahmke, der løb med hæderen som sæsonens bedste spiller i Europa. Her var Line Haugsted fra Danmark også blandt de tre nominerede, hvilket understreger den stærke danske håndboldprofil på den internationale scene.
Mathias Gidsel fik også sin velfortjente anerkendelse, da han modtog den nyoprettede pris ‘European Olympic Excellence Award’. Prisen blev tildelt til de bedste europæiske spillere ved OL, og Gidsel delte æren med den norske målvogter Katrine Lunde, der vandt kvindernes udgave af prisen.
Hall of Fame for håndboldlegender
Aftenen bød desuden på historisk hæder, da Anja Andersen og Mikkel Hansen blev optaget i EHF’s Hall of Fame. Begge har været ikoniske figurer i dansk og international håndbold, og optagelsen cementerer deres status som nogle af sportens største profiler nogensinde.
Det var en aften fyldt med fejring af dansk og nordisk håndbold, og Emil Nielsens kåring som Europas bedste spiller var uden tvivl højdepunktet.
